《千字文》中说：“云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈。”昆冈就是昆仑，昆仑山上盛产美玉，关于许多玉的传说也起源于此。和田玉就分布在塔里木盆地之南的昆仑山，“同胞而生”的还有一个玉种——青海玉。青海玉与和田玉虽是“同胞所生”，但其气质与和田美玉属于不同范畴的美。

       青海玉产自昆仑山脉东缘入青海省部分，青海省格尔木市西南、青藏公路沿线一百余公坦克处的高原丘陵地区，西距新疆若羌境约300余公里，与且末、若羌等地产出的和田玉在地质构造背景上有着密切的联系。青海玉与和田玉在硬度、比重、结构、玉色等方面特征都基本相同，青海所产的玉完全符合和田玉定名的涵义。

       目前青海玉主要开采的玉石矿有三处，即三岔河玉矿、托拉海沟玉矿、小灶火沟玉矿。三岔河是昆仑玉的主要产地，早期的黑皮料和土皮料多产于此。由于其颗粒细、颜色白、油性足深受人们的喜爱。该矿除了产大量的白玉之外，还有紫罗兰、烟紫玉。

       托拉海沟玉矿，玉界习惯称其野牛沟玉矿，因出产非常优质的“糖包白”而闻名，即使是“鸭蛋青”（俗称鸡窝矿）也以其颗粒细，返色好深受人们追捧；一般认为，该矿玉质优于三叉河玉矿，但因产量较少市场见之不多，外人知之甚少。

       小灶火沟所产的青玉由于颗粒细、油性足，已被市场广泛接受，扬州人将其命名为“碧青玉”，该矿点所产糖包白、黄料也不乏优秀品种。除了以上者三处主要产地之外，还有九八沟、羊皮岭、白羊沟和茫崖等地也有产出。

       青海玉按照产出状态来分以山料为主，少量的山流水料和戈壁料，但未发现有籽料产出。青海玉与和田籽玉一样，按其颜色特征可分为白玉、黄玉、青玉、碧玉、墨玉、糖玉等品种。但颜色特征较和田玉更为丰富，例如青海玉中的翠绿色、灰紫色品种在传统和田玉品中都是罕见的。

       青海白玉质地细润均匀，块度大，属上等好料，但其透明度偏高，凝重质感不足，做薄后尤为轻飘。青灰——深灰绿色，色调较闷暗，半透明和质地常优于和田青玉，水头足性好，适宜制作大中弄摆件、器皿。

       玉无高低贵贱之分，每一块玉都有属于其自身的魅力。不管是和田玉还是青海玉，都是软玉大家族里的成员，千万不要将产地作为衡量其品质的标准。

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